Smiley er et ord som kommer fra engelsk, smiley betyr smilende. Opprinnelig ble uttrykksikoner kalt et stilisert bilde av et smilende menneskelig ansikt i form av en gul sirkel med to svarte prikker og en svart lysbue som viser en munn. Nå kan uttrykksikoner ikke bare smile, men også gråte, bli sinte, triste og uttrykke mange andre følelser.
Grafisk uttrykksikon
Det antas at forfatteren av uttrykksikonet, som har blitt utbredt og kjent, er den amerikanske kunstneren Harvey Bell. Det var han som malte et gult smilende ansikt i desember 1963.
Bell skapte bildet som senere ble kjent over hele verden for forsikringsselskapet State Mutual Life Assurance Cos. av Amerika. På den tiden var USA i ferd med å slå sammen de største forsikringsselskapene. Fusjonen har gitt mange ansatte usikkerhet om fremtiden, noe som gjør dem forvirrede, triste og irritable. Derfor bestemte ledelsen for selskapene for å heve bedriftsånden å holde en slags reklamekampanje. For å gjøre dette trengte de et lyst, minneverdig symbol som kunne få kontoristene til å smile, og utviklingen ble betrodd Harvey Bell.
Ifølge Harvey selv tok det ham ikke mer enn 10 minutter å lage et uttrykksikon. Kunstneren mottok 45 dollar for det malte bildet. Forsikringsselskapene laget et pin-merke av Bells uttrykksikon og distribuerte det til alle ansatte og kunder. Kampanjen var en suksess, med merkene som appellerte til både forsikringsagenter og kunder, State Mutual Life Assurance Cos. of America bestilte ytterligere 10.000 merker kort tid etter kampanjen startet. Alt overskuddet som Bell tjente på det opprinnelige bildet han skapte var $ 45, han registrerte det ikke som et varemerke og beskyttet opphavsretten.
På begynnelsen av 1970-tallet mottok uttrykksikonet slagordet "Ha en lykkelig dag", laget av to spanske brødre. Fra det øyeblikket ble smileyen kjent over hele verden, en enkel tegning, utstyrt med et optimistisk motto, ble en hit. Smilefjes begynte å dukke opp på klær, postkort, emblemer, etc. Igjen, ingen brydd seg om opphavsrettsbeskyttelse. Den gründerfranske forretningsmannen Franklin Lowfrany, grunnlegger av Smiley Licensing, benyttet seg av denne omstendigheten. Han registrerte smilefjes som et varemerke og tjente mye penger på det.
Utskrivbart uttrykksikon
Ved hjelp av trykte symboler var den berømte forfatteren Vladimir Nabokov den første som foreslo å formidle et smil og et positivt. I et av intervjuene foreslo han at det ville være hyggelig å komme med et offisielt typografisk tegn for et smil. Forfatteren foreslo å lage et slikt tegn i form av en liggende parentes.
Den offisielle bursdagen til et trykt uttrykksikon er 19. september 1982. På denne dagen dukket symbolene ":-)" og ":-(" opp, skrevet av professor Scott Eliot Fahlman, i en av meldingene på nettoppslagstavlen til Carnegie Melon University. I meldingen forklarer professoren at smilende uttrykksikon skal brukes til vitsemeldinger, men trist for de alvorlige. Scott Fahlman regnes fortsatt som den offisielle "faren" til den trykte uttrykksikonen.
